Trong khi một số người tin rằng nước là một yếu tố quyết định tuy nhiên những nhà máy chưng cất liền kề nhau lấy nước từ các nguồn tương tự để sản xuất whisky cũng khá khác nhau về hương vị. Như vậy, đây không phải là yếu tố chính yếu nhất.
Kích thước và hình dạng của nồi chưng cất cũng như những kỹ năng và kinh nghiệm của những người quản lý chúng là rất quan trọng. Mục tiêu của các nhà sản xuất rượu để sản xuất loại whisky có hương vị và đặc tính duy trì ổn định qua các năm. Đó là cả một nghệ thuật của quá trình chưng cất, chỉ có thể có được sau nhiều năm và thường lưu truyền giữa các thế hệ.
Thùng gỗ ủ rượu whisky là yếu tố không thể bỏ qua. Thùng ủ whisky góp phần mang lại hương vị và màu sắc của rượu tùy theo loại thùng và thời gian ủ. Thùng để ủ rượu whisky thông thường là các thùng tái sử dụng, tức là thùng gỗ trước đó từng được ủ một loại rượu khác với scotch whisky. Mỗi nhà sản xuất whisky điều hướng cho mình một loại hương vị đặc trưng phù hợp với nhu cầu thị trường. Ví dụ: Nhà GlenDronach chọn gu là thùng sherry, hầu hết các loại rượu xuất phát từ nhà chưng cất này đều được ủ trong thùng gỗ trước đó từng ủ rượu sherry - loại rượu vang mạnh Tây Ban Nha, dùng cho khai vị khá phổ biến trên thế giới… Nhà Glenmorangie có một số loại được ủ trong thùng bourbon (thùng dùng để ủ rượu whisky ngô của Mỹ) sau đó lại được đem ủ thêm trong giai đoạn cuối trong thùng sherry
Quy trình sấy khô nguyên liệu trong giai đoạn đầu của quy trình sản xuất cũng góp phần tạo hương vị cho rượu. Một số Nhà chưng cất tăng cường vị khói của rượu trong giai đoạn này.
Đỗ Duy Thanh
