Đây là các ký hiệu thể hiện độ tuổi tối thiểu (rượu trẻ nhất) được dùng để đóng chai brandy, cognac và armagnac.
Cognac và Armagnac là rượu brandy cao cấp với những tiêu chuẩn đặc thù riêng và quy trình sản xuất được kiểm soát một cách chặt chẽ theo quy định. Vì vậy tiêu chuẩn chung của rượu brandy sẽ dựa trên cơ sở rượu cognac và armagnac, tuy nhiên thông thường những ký hiệu trong rượu brandy được áp dụng khá dễ dãi và không có quy định rõ ràng.
Theo quy định của Bureau National Interprofessionnel du Cognac (BNIC) - Văn phòng quốc gia quản lý rượu Cognac, Pháp:
_V.S. (Very Special) hoặc *** (3 star)... Compte 2: rượu thành phần được đóng chai có độ tuổi trẻ nhất là 2 tuổi.
_V.S.O.P. (Very Superior Old Pale), Reserve... Compte 4: rượu thành phần được đóng chai có độ tuổi trẻ nhất là 4 tuổi.
_Napoléon, X.O (Extra Old), Hors d'âge... Compte 6: rượu thành phần được đóng chai có độ tuổi trẻ nhất là 6 tuổi.
Theo quy định của Bureau national interprofessionnel de l'Armagnac (BNIA) - Văn phòng quốc gia quản lý rượu Armagnac, Pháp:
_3 star or VS: rượu thành phần được đóng chai có độ tuổi trẻ nhất là 1 tuổi.
_VSOP: rượu thành phần được đóng chai có độ tuổi trẻ nhất là 4 tuổi.
_XO, Napoléon: rượu thành phần được đóng chai có độ tuổi trẻ nhất là 6 tuổi.
_Hors d'Âge or 10 years old, 15 years, 25 years...: rượu thành phần được đóng chai có độ tuổi trẻ nhất là 10 tuổi. Nếu ghi số năm cụ thể như 10 years old, 15 years, 25 years thì rượu trẻ nhất là số năm được ghi trên nhãn, ở đây là 10 tuổi, 15 tuổi, 25 tuổi.
_Vintages: rượu được đóng chai theo niên vụ nho & rượu thành phần được đóng chai có độ tuổi trên 10 tuổi.
Trên đây là tiêu chuẩn về rượu trẻ nhất, tuy nhiên độ tuổi trung bình của rượu sẽ cao hơn nhiều. Ngoài ra, các hãng có thể tự quyết định về ký hiệu riêng cho các sản phẩm cực kỳ cao cấp cho riêng mình, ví dụ như Richard Hennessy hay Remy Martin Louis XIII...
Brandy không có quy định pháp lý cụ thể nhưng sẽ lấy tiêu chí của cognac hoặc armagnac làm giá trị tham khảo.
Đỗ Duy Thanh
